Una stele assira all’asta da Christie’s New York

Si tratta di un prezioso reperto archeologico proveniente dal palazzo reale di Ashurnasirpal II a Nimrud, raffigurante un genio alato NEW YORK - Il 31 ottobre andrà all’asta da Christie's a New York una preziosa stele assira. Si tratta del più importante rilievo assiro ad arrivare sul mercato antiquario da oltre vent'anni. La stele  è alta oltre un metro e mezzo e un tempo adornava le mura del massiccio palazzo reale di Nimrud, nell'attuale Iraq, commissionato dal re Ashurnasirpal II (883-859 a.C.).  Il rilievo raffigura un genio alato, una divinità conosciuta anche come Apkallu, che regge un secchio e un oggetto a forma di cono, a significare la fertilità e la protezione per il re. Il reperto archeologico è offerto dal Virginia Theological Seminary, che con il ricavato finanzierà borse di studio per gli studenti in teologia. Il fregio fu acquistato a Mosul nel 1859 da un missionario americano, Henri Byron Haskell, dall'archeologo inglese Sir Austen Henry Layard, che aveva portato alla luce il palazzo reale di Nimrud. Oltre a questo rilievo, conservato nel Virginia Theological Seminary dal 1860, Haskell inviò altri cinque rilievi assiri al Bowdoin College nel Maine e un altro che ora è ospitato al Metropolitan Museum of Art. Sono invece circa 60 i musei in tutto il mondo che ospitano rilievi dal palazzo di Ashurnasirpal, tra cui il British Museum, il Brooklyn Museum e la Yale University Art Gallery.  La stima con cui l’opera verrà presentata all’asta newyorkese è di 10 milioni di dollari. Attualmente il record per un reperto di questo tipo è detenuto dal cosiddetto rilievo assiro della Canford School battuto sa Christie's a Londra nel 1994 per 7,7 milioni di sterline.  In una nota Christie's precisa: “il rilievo è in condizioni eccellenti e sapientemente scolpito con dettagli superbi, quasi tutti conservati, offrendo uno sguardo unico sui costumi e i gioielli di quasi 3.000 anni fa".  ...